黄酒是我国最古老的饮料酒，已有4000多年的酿造历史。《黄帝内经·灵枢》中说“酒者,熟谷之液也。”足可佐证。因酒液黄亮,色泽澄黄或呈琥珀色,清澈透明,故称为黄酒。南宋诗人陆游诗《游山西村》:“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。萧鼓追随春社近,衣冠简朴古风存。从今若许闲乘月，拄杖无时夜叩门。”这首脍炙人口的诗歌.描写的是诗人归故里后到山西村游赏的经历,表现了乡间淳朴的民风，表达了与知已月下把盏、畅饮美酒的赏心乐事。而诗中的“腊酒”所指的正是黄酒。在古代酒的过滤技术并不成熟之时，酒是呈混浊状态的，当时称为”白酒"或浊酒。故，该诗中“腊酒浑”之语即指此。

临夏地处黄土高原向青藏高原过渡地带，是秦汉时代的西羌之地。素有古藏羌民族尚武学饮之遗风。故民间历来就有酿酒的习俗。这些民间酿造的酒的种类有黄酒甜醅酒、擦瓦、酩流烧酒等，其中以黄酒最为著名，因其简便易行的酿造方法在河州民间得以普及和流行。