刺绣，古称针绣，是用绣针引彩线，按设计的花纹在纺织品上刺绣运针，以锈迹构成花纹图案的一种工艺。刺绣是中国民间传统手工艺之一，在中国至少有二三千年历史。中国刺绣主要有苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大门类。

河州刺绣是临夏少数民族十分擅长的一种手工艺术，一件精美的河州刺绣作品是在优质缎、绸、棉等布料上配以独特设计的图案，用多种丝线刺绣而成，其针脚细致匀称、色彩艳丽、图案形象生动，是馈赠亲友和旅游纪念佳品。